2000年,许多客户入住北京知名房地产楼盘SOHO现代城后,发现屋子里有一股尿的气味。发展商经过仔细调查,发现是由于在冬季施工的时候水泥里加了一种添加剂,它在夏天的时候会释放出氨气,从而使整个房间几乎成了WC,这对于要求较高的消费者来说是无法容忍的。很快100多家业主集体要求发展商给出一个妥善的解决方案。《北京青年报》等媒体迅速曝光此事,现代城危机事件被逐渐放大。
2000年7月中旬,现代城开发商SOHO中国公司总裁潘石屹立快速反应即举行新闻说明会,主动向媒体和公众解释原因。在此基础上,潘石屹提出愿接受消费以燮藏转槐瓣?者无理由退房:任何一个买了现代城房子的客户,如果想退房,发展商将连本带息再加上10%的回报全部退给客户。同时又向业主们写了一封信诚恳道歉,并在几家主要媒体上刊登。
8月17日,《北京晚报》首先刊登了“潘石屹向受损客户道歉”的文章,潘石屹在文章中首先对所有受损住户表示诚挚的歉意;其次,他表示希望通过法律途径会有一个公正的裁决;最后,潘石屹向社会广泛征求驱除氨气的有效办法。此文一经面世.各媒体、电视台也纷纷从不同角度对现代城的氨气事件进行了报道。
在通过媒体澄清事实并向受害业主道歉之后,2000年8月23日,潘石屹又召开了有媒体记者参加的除氨设备公开招标活动。来自北京、上海、南京等地的19家生产销售空气净化产品的厂家参与了这次招标会。安装了除氨设施以后,潘石屹又向安装了设备的家庭每月补偿耗电费。